まず、自然塩以外は買いません。
「食塩」として売られているのは化学的に精製した塩化ナトリウムなので、自然塩ではありません。
自然塩には大きく分けて海塩と岩塩があります。
海塩は海水から作られる塩。
岩塩は、海水に含まれていた塩化ナトリウムが結晶になり、岩のようになって地層に含まれているものです。

自然塩と言ってもピンからキリまであるので、私は日常用には安い「瀬戸のほんじお」を使っていますが、それ以外に「海の精」を常備しています。
「海の精」は伊豆大島の黒潮が運ぶ海水を原料にじっくり作り上げた純国産の海塩。
マクロビオティックをやっている人では海の精を使っている人が多いと思いますが、まさに究極の塩と言った感じの塩。
まず、普通の塩に比べて甘みがある。
料理に使う場合、同じ塩小さじ１でも海の精ならしょっぱく感じないのに他の塩ならしょっぱいということがよくあります。
単に塩辛いだけでなく、非常に深みのある味なんですね。
そのため、塩の味を引き立たせるようなシンプルな料理には海の精を使います。
値段が高いので、いつもいつもは使わないのですが、これがあると凝った料理でなくても味が決まるので手元に置いておくようにしています。

岩塩では、ヒマラヤ岩塩のピンクソルトを使っています。
ピンクソルトはその名のとおりピンクの塩で、食用以外に入浴用でもよく使われていますね。
ピンクソルトも旨みがあり、いろんな料理に合います。
イメージ的に洋食に合いそうな感じですが、焼き魚とかにも合い、我が家ではおにぎりによく使います。

たかが塩･･･と思わずに、いろんな塩を味わってみてください。
思いのほか違いがありますよ！

最近私がお酒の代わりに毎晩飲んでいるのはハーブティーです。
ハーブティーは結構みんな好き嫌いがあると思うけど、私はだいたいどんなのでもイケます。
単品のものも買いますが、ブレンドされてるものも好きですね。

よく買うのはセレッシャルのハーブティー。
カラフルな箱に入った輸入物のハーブティーで、わりとよくお店でも見かけるので知っている人も多いんじゃないかと思います。
よく売ってるのはレモンジンガーあたりですが、セレッシャルのハーブティー、かなりたくさん種類があるんですね。
私はレモンジンガーも好きですが、その他に飲んで美味しいなと思ったのはハニーバニラカモミールです。
バニラの甘い香りがなかなか良かったです。
あと、クマの絵がかわいいスリーピータイムもいいですね。

お酒を飲んでリラックスして眠るのも良いけれど、ハーブティーの方がやはり健康的ですね。
何日続くかわかりませんが、しばらくハーブティー生活続けたいと思います。

楽しいお酒を飲みたいな。
美味しいおつまみと一緒に。
気の置けない人と、楽しい話をいっぱいしながら、熱燗を飲みたいな。

ところで、日本酒のアテで私がいちばん好きなのはほたるいかの沖漬け。
新鮮なほたるいかを醤油とみりんで漬け込んだ沖漬けは、本当に美味しい。
ほたるいかの冷たいつるっとした舌触りとのど越しが日本酒に非常にマッチしている。
だいたい小さい瓶に入って売られてるし、もったいなくてちょっとずつしか食べられないけど、いっぱい食べてみたいなあ。

昔、結婚して間もない頃、能登半島の方に夫婦でキャンプに行った帰りにほたるいかの沖漬け買って帰ったっけ。
そのときの味が忘れられない。
だいたい、富山のあたりの名物みたいだよね。
気晴らしに、お取り寄せしてみるかな。

女王様とて、主婦のはしくれだから料理はする。
なので、当然家にみりんはある。
いくらアルコール好きだからと言ってみりんは飲まないけどね。

女王様のお気に入りのみりんは味の母。
これは正確には本みりんではなく、発酵調味料になる。
通常、本みりんと呼ばれるものは米と米こうじ（プラスたいていの場合は醸造用アルコールが添加されてる）が原料になっていて、アルコール度数は１４％程度。
酒税法が適用され、課税される。

味の母の原料は米、米こうじ、食塩。
アルコール度数は１０％。
しかし、味の母は酒税法の適用を受けない。
それは、塩が加えられているから。
塩が加えられて飲めないようにしてあるみりんはお酒とはみなされないのだ。
よって、味の母は安い。
高品質で自然食品店などでしかなかなか手に入らないけれど、自然派の本みりんに比べると格段に安い。

味の母は、米と米こうじを原料として日本酒の基となるもろみを醸造して塩を加え、それを糖化させた後熟成させたもの。
みりんのうまみと、お酒の風味の両方を併せ持っているから、別に料理酒を加えなくてもこれ１本でＯＫ。
さらにお得なのである。

ちなみに、女王様は料理酒というのは買わず、料理の際必要があれば熱燗用の日本酒を使っている。
味の母のおかげで大事な熱燗用のお酒を料理にあまり使わずにすんでいるのです。ふふふ。

ちなみに、熱燗用にいつも買っているのは月桂冠の「月」。
なぜってこれは糖類無添加だから。
普通にスーパーで売られている同クラスの日本酒のパックで糖類無添加のものは他にない。
女王様はなるべく余計なものが入っていないシンプルなお酒が好き。
日本酒はお米本来の味が生かされてこそ日本酒だと思う。

もちろん冷やの日本酒も嫌いではない。
ただ、冷やの場合は高級な日本酒でないと美味しくないので、貧乏な女王様はあまり飲む機会がないのだ。。。
でも、たまにお酒の貢ぎ物も届くので、そういうときはありがたくいただいている。

例えば、岩手出身のしもべが毎年贈ってくれる純米吟醸夢あかり。
ちなみに、純米吟醸とは日本酒の種類の１つで、精米歩合６０％以下の白米、米麹、水が原料になっているもの。
吟醸酒というのは通常醸造用アルコールが添加されているけれど、純米吟醸酒は醸造用アルコールが含まれていない。
お米の旨みを生かした純米酒とフルーティーな吟醸酒をいいとこどりしたのが純米吟醸酒。

夢あかりは軽い口あたりで飲みやすい感じのお酒。
日本酒が苦手な人や女性でも飲みやすいけど、日本酒通にもぜひ味わってほしいお酒。
爽やかだけどサッパリしすぎてなくて上品な味わい。まるで女王様のよう!?

日本酒の甘口辛口を判断する日本酒度は－１。
マイナスの方へ行くほど甘口だから、普通よりほんのちょっとだけ甘口といったところ。
原料は岩手産のひとめぼれ。
ひとめぼれは食用米としても結構好きだけど、酒にしても美味しかった！

震災で大きな被害を受けた岩手だけど、 美味しいお米とお酒を作り続けてほしいもんだね。

貧乏な女王様は普段はおおむね５００円以下の安ワインを飲んでいるのだけど、１つだけ特別な日に飲む１０００円以上のお気に入りのワインがある。
それは、ドイツのライスヒラート・フォン・ブールという白ワイン。
カタカナで書いたらなんかピンと来ないのだけど、ラベルには「VON BUHL」と大きく書いてある。

昔住んでいた家の近所の酒屋に試飲用にコレが置いてあり、１口飲んでとりこになった。
（ちなみに、そこの酒屋はいつも試飲用に何本かワインが置いてあり、勝手に飲んでよかったので女王様はいつもそこへ行くと必ず酔っ払って帰っていた。。。）

ドイツワインは甘口のものばかりかと思ってたけど、このフォン・ブールは甘くない。
中辛口なのでドライすぎることもなくかなり飲みやすいワイン。
さっぱりとした柑橘系の香りでフルーティーなコクもある。

ブドウの品種はリースリング。
ドイツの白ワインにはリースリングを使ったものが多いみたいだけど、私は甘口が嫌いだから他のドイツワインをあまり飲んだことがなくて、それまでリースリングを飲む機会がほとんどなかった。
だいたいフランス、スペイン、チリあたりの白ワインを飲むからシャルドネかソーヴィニヨン・ブラン。

ただ一つ、リースリングのワインで覚えているのは、昔、岡山県の是里農村公園というところに行ったとき、そこの特産品である是里ワインを飲める施設があり、そのときに飲んだのがリースリングだった。
そのときもなんてさわやかで美味しいんだろう！と思った。
フレッシュな酸味とフルーティーな甘みがリースリングの特徴。
ワインが苦手な人でもこれは結構いけるんじゃないかな？

ライスヒラート・フォン・ブールというのはこのワインが作られている醸造所の名前らしい。
１６０年の歴史をもつドイツのファルツ地域を代表する醸造所なんだって。

フォン･ブールにもグレードがあり、私は安いＱＢＡの方しか飲んだことがないのだけど、 グローセス・ゲヴェクス（･･･ドイツ語ってカタカナにすると何でこうわかりにくいんだ??）ってのもある。

誰か貢いでくれないかなあ・・・

なんか細長い入れ物だったので、ピアニカでも入っているのかと思ったら、チョコ。
東京の帝国ホテルの中にある「ガルガンチュワ」というお店の40周年記念で、人気のマーブルチョコレートがラージサイズで売られているらしい。
確かにデカッ。さすがにいっぺんには食べらんないけど、毎晩少しずつ楽しむかな。
酒飲みの女王様もチョコは結構好きなのよ。

ちなみに、このチョコ、7月までの限定販売なんだって。
チョコと一緒に帝国ホテルの名前入りの立派な袋もついてきたんだけど、これはワイン袋として使えるみたい。
さあ、この袋持って早速ワイン買いに行くかな。

で、足りない分は当然買ってくるのですが、最近の梅酒ってどうしてああ軽いのが多いんでしょうかね??
スーパーや酒屋でへ行くと、梅酒の種類じたいはすごく増えてきてるんですが、ほとんどが女性向けにカロリー控え目、アルコール度数控え目、さらりと飲みやすい商品になっています。
カロリー控え目と言っても、結局女性は甘いのが好きなので代わりに甘味料を使っている。
アルコール度数もせいぜい１０％程度。
梅酒というのは、お酒が飲めない女性のためのものなのか??
ちなみに、私は、梅酒買うなら昔ながらの梅、砂糖、焼酎だけのが良く、できればあまり甘くないのがいいんですが、そういった商品はほとんどありません。

一般的な酒屋に出回ってる梅酒で唯一女王様が許しているのは、白鶴の梅酒原酒です。
これは原材料梅、醸造アルコール、糖類のみ。しかもアルコール度数は19～20％!!
これでこそ、酒と言えるでしょう。

チョーヤのも 材料はシンプルでまあまあ良いのですが、チョーヤのは少し私には甘過ぎるんですよね。
アルコール度数も高くないし。

さすがの女王様も、梅酒原酒は一応ストレートではなくお湯割りにして飲みますよ。
梅酒のおかげで毎晩リラックスして眠りにつくことができるのです。。。